Înaltpreasfințitul Părinte Varsanufie: „Sfântul Ioan Botezătorul este chip al mărturisitorului statornic, care stă neclintit lângă Dumnezeu”
„Tăierea capului Sfântului Ioan Botezătorul a urmat mărturiei pentru Adevăr și este, deopotrivă, act profetic și jertfa care prefigurează Pătimirile Domnului. Biserica a rânduit această sărbătoarea ca zi de post aspru, accentuând legătura dintre cinstirea Înaintemergătorului și chemarea noastră la pocăință, curăție și dreaptă mărturisire”, a accentuat Înaltpreasfințitul Părinte Varsanufie, Arhiepiscopul Râmnicului, la hramul Mănăstirii Cornet.
Înaltpreasfinția Sa a reliefat faptul că „Sfântul Ioan Botezătorul, cel care a fost numit de Sfântul Ioan Gură de Aur «mai presus decât proorocii», este chipul mărturisitorului statornic, care stă neclintit lângă Dumnezeu.
Sfântul Grigorie Palama arată că Ioan, «Îngerul în trup și Proorocul cel Mare», a preferat să-și piardă capul trupesc, «dar să nu piardă Capul său duhovnicesc, pe Hristos». În felul acesta, mucenicia sa devine icoană a mărturisirii Adevărului până la moarte și, de aceea, Sfântul Ioan strălucește mai presus de toți prin curăția vieții și prin îndrăzneala mărturisirii.
Relatarea tăierii capului Sfântului Ioan Botezătorului apare în toate Evangheliile sinoptice (Matei XIV, 1-12; Marcu VI, 14-29; Luca IX, 7-9). Anterior, acestea au înfățișat raportul dintre Legea lui Dumnezeu și patima omenească. Sfântul Ioan îl mustra pe Irod Antipa pentru legătura nelegiuită cu Irodiada, soția fratelui său Filip, iar pentru aceasta „glasul profetic» a fost redus la tăcere, dar Dumnezeu i-a așezat cununa muceniciei. Sfântul Ioan Gură de Aur învață că „nu moartea îl face vrednic de cunună, ci pricina morții: căci nu pentru vreo fărădelege, ci pentru Legea lui Dumnezeu și pentru virtute a fost omorât”. Astfel, martiriul Sfântului Ioan Botezătorului a fost privit în lumina împlinirii misiunii sale profetice.
Ioan nu a făcut compromis: «nu îți este îngăduit să o ai de soție» (Marcu VI, 18), i-a spus lui Irod. Într-o lume în care păcatul era acceptat, el a arătat că Legea lui Dumnezeu rămâne aceeași.
Și astăzi, creștinul este îndemnat să nu se plece în fața păcatului, ci să rămână statornic în adevăr. În acest sens, învață Sfântul Ioan Scărarul: «este mai bine să fii urât de oameni, dar să fii iubit de Dumnezeu». Dacă Ioan Botezătorul ar trăi azi - spunea Sfântul Paisie Aghioritul - ar fi iarăși prigonit, pentru că ar arăta păcatul pe față. Tocmai aceasta este menirea creștinului: să arate lumina acolo unde este întuneric”.
